¿Cuándo dejar el café antes de dormir?

Dormirse no es lo mismo que descansar

Quienes están más convencidos de que el café no les afecta al sueño suelen ser los mismos que caen en minutos y se levantan como si nunca hubieran llegado a dormir. Las dos cosas son ciertas a la vez, y por eso es tan fácil pasarlo por alto.

La cafeína bloquea la adenosina, la sustancia que se acumula durante todo el día y acaba dándote ganas de tumbarte. Al bloquearla, el cansancio no desaparece: simplemente deja de llegarte. Puedes dormirte encima de él sin problema. Lo que se resiente es el sueño profundo, y eso no lo notas hasta la mañana.

Se va por mitades, no de golpe

La cafeína no se acaba en un momento que puedas señalar. Se reduce a la mitad cada cinco horas aproximadamente. Sigue una taza de 100 mg tomada a las ocho de la mañana:

• 8:00 — 100 mg
• 13:00 — 50 mg
• 18:00 — 25 mg
• 23:00 — unos 12 mg

A la hora de dormir casi no queda nada. Ahora mueve esa misma taza a las cuatro de la tarde: 50 mg trabajando todavía a las nueve, 25 mg a las dos de la madrugada. El mismo café, una noche completamente distinta. Una taza de SmartyCoffee es exactamente eso: 100 mg cada vez, así que estas cuentas le valen tal cual, sin adivinar lo fuerte que salió el café.

Por qué tu amigo se toma un espresso a las diez y duerme como un tronco

Porque cinco horas es una media, no una norma. Va de tres a siete según la persona, y hay cosas que lo mueven:

• Fumar elimina la cafeína aproximadamente el doble de rápido.
• El embarazo y algunos anticonceptivos la ralentizan bastante.
• La genética: la gente simplemente difiere en la velocidad a la que la descompone.
• Los problemas hepáticos también la ralentizan.

Así que la prueba útil no es una cifra en un papel. Es si te levantas descansado. Si el café de la tarde nunca te ha molestado de verdad, probablemente seas de los rápidos. Si una taza a media tarde te arruina la noche, no lo eres, y acostumbrarse no cambia eso.

Un corte que sí puedes mantener

Coge tu hora de acostarte y réstale ocho horas. Si te acuestas a las once, la última taza es a las tres. Suena estricto hasta que lo pruebas, y entonces lo primero que nota casi todo el mundo no es que duerme mejor, sino que el bajón de la tarde que curaba con café lo causaba en parte el propio café.

Si bebes café para concentrarte y no por costumbre, a ese bajón le suelen sentar mejor la luz natural y diez minutos de paseo que otra taza.

Esto es información general, no consejo médico.